Als je je creativiteit de ruimte geeft, hoe bedenk je dan een goed idee? Wat ís een goed idee?

Een goed idee is een combinatie van reeds bestaande elementen. Alleen heeft niemand die combinatie eerder bedacht. Vaak gaat het daarbij om elementen die ogenschijnlijk niets met elkaar te maken hebben. Totdat ze in een nieuw verband zijn gebracht. Of het nu een compleet nieuwe tandenborstel is, een goedkoper productieproces of een makkelijkere manier om te werken: je kunt het zo gek niet bedenken of er is altijd wel iemand die iets nieuws weet te creëren. Dit lijkt op uitvinden, maar creativiteit heeft met uitvinden niets te maken. Creativiteit is enkel en alleen het leggen van nieuwe verbanden, het creëren van een idee, niets meer en niets minder. Iemand die uitvindt, gaat met dat nieuwe idee aan de slag: die kijkt hoe hij dat idee kan realiseren.

Hoe bedenk je nieuwe verbanden? Van belang is dat je hiervoor de tijd neemt. Dat je rustig bent. Een geest die druk is - onder stress staat, nog van alles moet doen - is een geest die niet in staat is te creëren. Een onrustige geest lost problemen op door het volgen van aangeleerde patronen. Het is juist de bedoeling om dat niet te doen, om die patronen te doorbreken, om nieuwe patronen te creëren. Néém dus je rust. Ga maar na: hoe vaak heb je iets nieuws bedacht terwijl de telefoon voortdurend rinkelde, je computer moeilijk deed, je kat om voer bleef jengelen? En hoe vaak terwijl je in bad lag, langs het strand liep of op vakantie was? Je geest presteert optimaal als je rustig bent.

Verder is het van belang dat je de vaste banen van je denken doorbreekt. Dit is eenvoudiger gezegd dan gedaan: je hersenen hebben geleerd te werken volgens vaste patronen. Patroonherkenning staat daarbij voorop. Op het moment dat je een waarneming doet die je herkent, zullen je hersenen een vastgelegd patroon willen volgen, een patroon dat je jezelf hebt aangeleerd. Ook hier geldt: de kortste afstand tussen twee punten is een rechte lijn: actie - reactie. Dat is de lijn die je hersenen hebben geleerd te volgen. Iedere keer dat je hieraan gevolg geeft, ontstaat een bevestiging van je denken, een bevestiging van het opgebouwde patroon. Dit is het patroon dat je moet zien te doorbreken.

Hoe doe je dat? Door je waarneming niet als een gegeven te beschouwen. Zeg 'nee' tegen je eerste reactie. Ga jezelf dingen afvragen: Hoezo? Waarom? Waarom niet? Je zult merken dat dit niet meevalt. Op welk moment zeg je 'nee'? Je kunt moeilijk nee zeggen tegen het feit dat regen naar beneden valt - en daarmee de zwaartekracht ontkennen. Maar toch … wat als die zwaartekracht er niet zou zijn? Of wat als er invloed wordt uitgeoefend op die zwaartekracht? Enzovoorts. Gebruik daarbij alles wat in je bereik ligt. Combineer feiten met ideeën, kijk wat je kunt met je zintuigen: met beeld, geluid, gevoel, geur en smaak, leef je in, gebruik de tijd. Je zult zien dat je het kunt en dat je er beter in wordt. Geef het niet op, denk verder, ga over de grens van het bekende:

  Boldly grow bold where no one has grown bold before!